Vor einem Jahr eröffnete die neue Kunsthalle Schweinfurt im ehemaligen Ernst-Sachs-Bad und zieht seither Besucher in ihren Bann

Ein Jahr ist wie im Fluge vorbeigerauscht. Seit der offiziellen Eröffnung der neuen Kunsthalle im ehemaligen Ernst-Sachs-Bad in Schweinfurt am 28. Mai 2009 haben rund 50000 Besucher den Weg in die bewusst schlicht gehaltene Kunststätte gefunden. Getrieben von Neugier ob der Verwandlung eines Bades in eine Kunsthalle oder von der Freude an der Kunst, das Resümee ist einheitlich: Begeisterung zollen die vielen Einträge im Gästebuch der Gesamtleistung. Ein Besucher aus Aschaffenburg bekundete offen: “Ich dachte immer Schweinfurt sei auch kulturelle Provinz! Ich hatte mich geirrt.” Ein Tourist aus Celle fügte an: “Ein Tipp aus dem Freundeskreis führt zu völlig überraschenden Eindrücken. Ich werde die Kunsthalle in guter Erinnerung behalten.” Der bekannte und in der Nähe von Schweinfurt aufgewachsene Kinderbuchautor Paul Maar konstatiert: “Wirklich ein Gewinn für die Stadt! Besonders beeindruckend die Plastiken und Skulpturen.” Auch aus der ganzen Bundesrepublik kommende Schauspieler des in direkter Nachbarschaft gelegenen Gastschauspiel-Theaters frequentieren regelmäßig die Kunsthalle und sind erstaunt. Die Begeisterung speist sich zum einen aus der baulichen Leistung und dem runden, großzügigen Gesamteindruck, andererseits aus dem Dargebotenen. Während im Erdgeschoss der Kernbestand der Kunsthalle Schweinfurt unter dem Titel “Diskurse - Deutsche Kunst nach 1945” dem Besucher die Gelegenheit gibt, zwischen den Kunstäußerungen des 20. und 21. Jahrhunderts Vergleiche anzustellen ohne dabei den Bezug zur fränkischen Kunst zu verlieren, präsentiert das Untergeschoss mit den Dauerleihgaben der Sammlung Josef Hierling einen eigenständigen Blick auf die Kunst des expressiven Realismus. Einmal im Jahr werden gesonderte Themenausstellungen - wie derzeit mit “Menschenbilder” (zu sehen bis zum 25. Juli) - aus dem reichen Fundus schöpfen. Besondere Highlights für eine Kunsthalle sind die Wechselausstellungen, deren Wirkung weit über den Schweinfurter Raum ausstrahlt. So haben Umfragen bei den Besuchern ergeben, dass die Kunsthalle in ganz Deutschland präsent ist, wenngleich der Hauptteil der auswärtigen Besucher aus dem süddeutschen Bereich kommt. Den farbgewaltigen Auftakt in der Großen Halle machte vor einem Jahr der in München lebende Franz Hitzler mit seiner beeindruckenden Schau “Farbe, Furcht und Engel”, Arbeiten, die stark emotional angelegt, bislang weitgehend noch nicht gezeigt worden waren. Auf Hitzler folgte die geschichtsträchtige Ausstellung “20 Jahre Deutsche Einheit 1998 - 2009”, die Kunst aus dem heute wiedervereinigten Deutschland aus der Sicht der Region Franken wie aus dem Blickwinkel der Kunstmetropolen im anregenden Dialog beispielhaft präsentiert hat. “Das Ausstellungsprojekt wollte Grenzüberschreitungen im Spiegel der Kunst dies- und jenseits der einstigen Grenzlinie darstellen und hat viel Aufmerksamkeit sowie auch eine kritische Auseinandersetzung mit der Geschichte gefunden”, resümiert die Kuratorin Andrea Brandl. Für besondere Aufmerksamkeit in ganz Franken sorgte letztes Jahr erstmals die mit großen organisatorischen Vorarbeiten verbundene “Triennale Schweinfurt - Fokus Franken”, eine Bestandsaufnahme der zeitgenössischen Kunst in Franken, an deren Ausschreibung sich 400 Künstler bewarben, 23 von ihnen wurden zu der “Leistungsschau” schließlich eingeladen, die der Videokünstler Sebastian Stumpf gewann, den zweiten Platz belegte die Malerin Kathrin Ziegelmaier. 2012 wird die Triennale in die zweite Runde gehen. Mit herman de vries hielt die Natur Einzug in die große Halle und verdeutlichte im Jahr der Biodiversität eindrucksvoll die Prozesse des Werdens und Vergehens. Mit Ingrid Hartliebs Ausstellung “Totale” richtet sich ab 18. Juni der Blick auf die zeitgenössische Bildhauerei. Mit dem Werkstoff Holz möchte die Künstlerin dem fragmentalen Charakter der Welt und ihrem bruchstückhaftem Erfassen Ausdruck verleihen.