Jedes Jahr feiert Würzburg zwei große Musiker mit einem Festival, im Sommer Mozart, in der kalten, „stillen“ Jahreszeit Johann Sebastian Bach. Passenderweise finden die Bachtage immer zu Anfang der besinnlichen Adventszeit statt. 2023 beginnen sie am 23. November mit einem Festakt; der widmet sich im Toskanasaal der Würzburger Residenz dem diesjährigen Motto „Bach und sein musikalisches Erbe“.
Der Festvortrag von Prof. Ulrich Konrad wird durch den Pianisten Florian Glemser umrahmt von Klavierwerken von Bach und Felix Mendelssohn-Bartholdy. Dieser gilt als Wiederentdecker Bachs im 19. Jahrhundert. So ist es nur folgerichtig, dass mit dessen Oratorium „Elias“ am 25. November die Reihe der Konzerte eröffnet wird. Die neue künstlerische Leiterin Hae-Kyung Jung dirigiert dabei in der St. Johanniskirche die Münchner Bachsolisten, das Vokalensemble Würzburg und den Bachchor; als Gesangssolisten wirken mit Christina Rotenberg (Sopran), Barbara Buffy (Alt), Hans-Jörg Mammel (Tenor) und Leonhard Geiger (Bass).
Kindern und Erwachsenen werden am 26. November um 15 und 17 Uhr bei einem Emporenkonzert in der St. Johanniskirche Besonderheiten und Klang der Orgel durch Hae-Kyung Jung vorgeführt und von Johannes Engels bei freiem Eintritt erklärt. Am 28. November folgt dann in der Augustinerkirche ein Orgelkonzert des bekannten Münchner Organisten Gerhard Weinberger. Auch ein Kammerkonzert darf nicht fehlen: Am 1. Dezember spielen in der St. Johanniskirche Eva Maria Pollerus (Cembalo) und Petra Müllejams (Violine), beide Professorinnen an der Frankfurter Musikhochschule, Sonaten von Bach und Bachs Söhnen. Junge Talente werden am 2. Dezember in einer Matinee im Toskanasaal vorgestellt: Daniel Schütz und Justus Schümmer wollen mit dem warmen Klang der Bratsche begeistern; begleitet werden sie von Christoph Preiss und Ruyzo Suki auf dem Klavier. Ein neu formiertes, fünfköpfiges Vokalensemble ist Canto Chiaro. Die jungen Musikerinnen und Musiker präsentieren zusammen mit Hae-Kyung Jung an der Orgel adventliche Werke von J.S. Bach und seinen Vorbildern am 2. Dezember in der St. Johanniskirche. Dort wird am 3. Dezember beim Festgottesdienst um 10 Uhr die Bachkantate BWV 61 „Nun komm, der Heiden Heiland“ erklingen; Mitwirkende sind neben dem Ensemble La strada armónica und dem Bachchor Würzburg Silke Evers (Sopran), Stefan Schneider (Tenor) und Philipp Steigerwald (Bass); alles steht unter der Leitung von Hae-Kyung Jung an der Orgel.
Der absolute Höhepunkt der 55. Bachtage aber ist das Weihnachtskonzert der Wiener Sängerknaben am ersten Adventssonntag in der St. Johanniskirche um 18 Uhr 30.